Les dossiers de carrière des préfets conservés aux Archives nationales (archives du ministère de l’Intérieur, sous-série F/1BI et versements d’archives contemporaines) ont fait l’objet dans les années 1980 et 1990 de publication, par les Archives nationales, de deux dictionnaires biographiques, dirigés par René Bargeton, lui-même archiviste-paléographe et membre du corps préfectoral :
- René Bargeton, Pierre Bougard, Bernard Le Clère et Pierre-François Pinaud, Les Préfets : du 11 ventôse an VIII au 4 septembre 1870 : répertoires nominatif et territorial, Paris, Archives nationales, 1981, 423 p.
- René Bargeton, Dictionnaire biographique des préfets (septembre 1870-mai 1982), Paris, Archives nationales, 1994, 555 p.
Les quelque 3200 notices biographiques de ces dictionnaires font office d’instrument de recherches mais offrent également des éléments précieux sur le déroulement de la carrière professionnelle des intéressés et leur biographie.
À ce titre, les deux ouvrages sont considérés comme des références incontournables en matière d’étude prosopographique d’un corps social. Hélas épuisés depuis longtemps, les ouvrages imprimés ne sont disponibles qu’en bibliothèques et en salles de consultation des Archives nationales. En prévision du déploiement de la « salle des inventaires virtuelle » des Archives nationales en 2013, ces ouvrages ont été pris en charge par le programme de dématérialisation des instruments de recherches, encodés en XML, et mis à disposition sur le portail documentaire des Archives nationales.
- Dictionnaire biographique des préfets du 11 ventôse an VIII au 4 septembre 1870 (1981) ; 1216 notices, consultable en ligne ;
- Dictionnaire biographique des préfets, septembre 1870-mai 1982 (1994) ; 1982 notices, consultable en ligne.
Les versions de ces dictionnaires-inventaires proposées aujourd’hui sur Internet par les Archives nationales sont le fruit d’un important travail de reprise et d’enrichissement.
Ce billet a pour vocation d’exposer le travail de montée en qualité des données entrepris par le département de la Justice et de l’Intérieur afin d’améliorer la réutilisation du très riche contenu des notices.
![]() Dictionnaire des préfets (version en ligne) |

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