Une petite histoire d’indexation alternative

Vincent Doom

En préambule à cet article que je dédie au personnel de Fontainebleau et à Christiane et Gérard Naud qui m’ont fait aimer l’archivistique, j’émets le vœu qu’il ne soit pas sujet à polémique. C’est une réflexion toute personnelle laquelle est le fruit d’une longue expérience tant au sein des Archives territoriales que dans celles de l’État. Elle n’a pas vocation à remettre en cause la pratique de l’indexation mise en œuvre aujourd’hui qui reste pour moi un idéal plus que difficile à atteindre.

En 2001, j’écrivais dans la Gazette des archives un article de 27 pages intitulé « Indexation et analyse archivistiques, vers une recherche documentaire intégrale, de l’utilité des vocabulaires contrôlés a priori » comprenant deux grandes parties : la première ayant pour objet « L’indexation manuelle ou assistée par ordinateur : un outil secondaire, de l’analyse aux fiches cartonnées et électroniques » ; la seconde « L’indexation automatisée : un outil primaire, la simultanéité de l’analyse et de la recherche documentaire »1.Quinze ans après cette contribution, je vais essayer d’en tirer les leçons et tâcher de voir si mon propos a encore du sens ou est devenu complètement obsolète. Inutile de vous dire qu’il n’a pas bouleversé la doctrine des archives et que le nombre de lecteurs n’a pas foisonné, et pourtant de prime abord il me semble contenir encore quelques vérités alors même que la pratique archivistique connaît de grands bouleversements…

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1 La Gazette des Archives, n° 192, année 2001, pp 131 à 158.

Une découverte inédite dans les sceaux plaqués des Archives nationales du Haut Moyen Âge (projet SPAHM) : l’inclusion de cheveux et de poils.

Marie-Adélaïde Nielen, Archives nationales

Cette recherche est née d’un hasard, mais il est parfois des hasards heureux : celui de la découverte, dans un sceau de cire mérovingien,  à l’occasion de sa restauration pour une exposition, de “fibres” intimement mêlées au matériau.

Sceau de Louis le Pieux : profil de l'empereur, 822 (K 9, n° 8/1)

Sceau de Louis le Pieux : profil de l’empereur, 822 (K 9, n° 8/1)

L’étude, entreprise aux Archives nationales dans le cadre du Labex Patrima, est faite à partir d’un corpus d’une cinquantaine de documents scellés, conservés aux Archives nationales (Paris), datant des périodes mérovingienne et carolingienne. Tous sont issus de la chancellerie royale ou impériale. Ce sont les sceaux qui sont plus précisément étudiés, à travers leurs matériaux constitutifs (cire et additifs, couleur, présence de vernis), leurs images et leurs modes d’apposition (sceaux plaqués, plaqués-rivés, forme du rivet), mais aussi les autres modes de validation du document, comme la ruche, le monogramme ou la mise en forme. Continuer la lecture

Les authentiques de Chelles : enjeux de conservation et de restauration

Sara Ortego-Boldo, Archives nationales

Les Archives nationales conservent la plus importante collection d’authentiques et de reliques en Occident, plus nombreuse encore que la collection du Sancta Sanctorum au Latran, à Rome, qui en conserve 120. Les authentiques sont de petites languettes de parchemin attachées aux reliques, qu’elles permettent d’identifier et d’authentifier. Rédigées en latin, ces  “étiquettes” indiquent l’identité du saint ou de la sainte concerné et le contenu de la relique : un petit morceau de bois, des cheveux ou du tissu, par exemple. La dimension des authentiques varie de 2 cm à 16 cm. Les Archives nationales en conservent 176, parmi lesquels 57 sont encore reliés à leur relique. Ces documents ont été découverts dans l’église de Chelles en 1983 lors de l’inventaire des reliquaires. Ils ont été déposés aux Archives nationales, mais la ville de Chelles en reste propriétaire. Continuer la lecture