Quelques éléments sur les sources d’archives conservées à son sujet
Prologue
Au-delà du canular de Pierre Louÿs érigé au rang de controverse qui vise à faire croire que Molière n’aurait pas écrit ses pièces[1], de quelles sources d’archives dispose-t-on pour retracer sa vie, où sont-elles conservées et que permettent-elles d’établir vraiment ?
Une conservateur en poste aux Archives nationales, Madeleine Jurgens, consacra une partie non négligeable de ses travaux à reconstituer cet état des sources, épaulée par une chercheuse américaine passionnée elle aussi de Molière, Elizabeth Maxfield-Miller. Leur travail parut en 1963, sous le titre Cent ans de recherches sur Molière, sur sa famille et sur les comédiens de sa troupe. Toujours disponible sous forme d’ouvrage imprimé, cet ouvrage a aussi été numérisé dans son intégralité et figure en bonne place dans la salle des inventaires virtuelle des Archives nationales : Madeleine Jurgens et Elizabeth Maxfield-Miller, Cent ans de recherches sur Molière, sur sa famille et sur les comédiens de sa troupe, Paris, Archives nationales, 1963, IV-860 p.

Page de couverture de l’ouvrage publié en 1963 par Madeleine Jurgens et Elizabeth Maxfield-Miller sous le titre Cent ans de recherches sur Molière, avec le portrait de Molière attribué à Pierre Mignard, son ami, conservé au Musée Condé à Chantilly.
Sommaire des documents
- 1643, Investir dans une salle de spectacle à Paris : l’audace de l’Illustre Théâtre
- 1644, Se donner un nom de scène
- 1659, Le retour à Paris: étoffer la troupe !
- 1660, Tapissier et valet de chambre du roi, bourgeois de Paris, toujours !
- 1660, Vite un théâtre !
- 1662, Épouser Armande
- 1663, Solidarités familiales au sein de la troupe
- 1664, Un décor pour le Festin de Pierre
- 1668, Prêter de l’argent en famille… et en toute discrétion…
- 1670, Prêter de l’argent à Lully
- 1673, Pourquoi l’historien oublie de pleurer face à un inventaire après décès
Épilogue. Vous qui aimez l’histoire, n’oubliez pas les notaires…