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Le mystère du code de fichage des dossiers de police administrative

Par Coline Guillot et Axel Surot, pôle Intérieur

Des lettres dactylographiées figurent sur certaines chemises du fichier central de police administrative de la Sûreté nationale, ouverts entre 1940 et 1949. S’agit-il d’une indication liée au fichage des intéressés ? D’un mode d’organisation du fichier central ? D’un outil d’organisation du travail des inspecteurs-archivistes ? Au fil du travail d’indexation, nous nous interrogeons. 

Introduction

Une des données saisies par les policiers-archivistes sur les chemises des dossiers nominatifs du Fichier central de police administrative de la Sûreté nationale reste un mystère. Pour rappel, en amont du lancement du programme FIDOVI1, le choix a été fait d’indexer les dossiers de la lettre G du fichier sur la base de 13 champs d’indexation, relevés sur les chemises ou à l’intérieur des dossiers : nom, prénom, sexe, date de naissance, ville de naissance, pays de naissance, date d’ouverture du dossier, motif d’ouverture du dossier, présence ou non d’une photographie de l’intéressé, préfectures de département et autres administrations associées, renvois éventuels vers d’autres dossiers. À cela s’ajoute la transcription d’une inscription constatée sur certaines chemises d’une lettre dactylographiée, parfois d’un signe de ponctuation, qui n’apparaît qu’à partir de 1945… sans pour autant que l’ensemble des dossiers ouverts après cette date n’en soient dotés ; et qui n’est pas rapportée sur les fiches qui accompagnent parfois les dossiers. Dans la nomenclature d’indexation, nous avons nommé cet élément « code de fichage », un terme qui correspond à ce que nous pensions être, lors de la définition du projet, un signe utilisé par la police pour catégoriser les individus. Mais s’agit-il vraiment de cela ?

Ce « code » relevé est composé de 25 signes : 23 lettres majuscules de l’alphabet latin, le logogramme de l’esperluette (« & »), et les guillemets anglais (). Certaines lettres ne sont jamais utilisées : O, Q, R, et U. Peut-être en raison de leur ressemblance avec d’autres lettres ? D’emblée, on note une fréquence d’apparition inégale des lettres, avec une large majorité de A et &.

Chemise du dossier de Higinia GOMEZ. En bas à droite, on peut lire l’esperluette « & ». Archives nationales, 19800051/148/1.

Une pratique qui s’inscrit dans le contexte de restructuration de l’administration en 1945

Le 25 septembre 1944, le ministre de l’Intérieur charge le préfet de Vichy de rapatrier à Paris les archives du Fichier central2. Dans les mois qui suivent, dès 1945, le fichier central fait l’objet d’une restructuration sous l’égide de son nouveau chef de service, André Guénon, « résistant actif de la première heure »3. Il est appuyé par le nouveau chef de la DST, Roger Wybot. Ce dernier dit alors de lui :

« M. Guénon est un jeune fonctionnaire qui possède une grande maturité d’esprit. Intelligent et appliqué il possède une conscience morale et professionnelle exemplaire. A su par son travail personnel acquérir une solide culture générale. Beaucoup d’aptitude au commandement, organisateur – tout à fait apte à diriger un service important. »

Extrait de l’évaluation professionnelle annuelle d’André Guénon, signé Roger Wybot, 19 octobre 1945. Archives nationales, 19840079/5.

Organisé, Guénon aurait pu être influencé par des méthodes anglo-saxonnes. Son « premier contact avec des papiers » fut pendant l’Occupation. Engagé dans un réseau de résistance du BCRA à Marseille, entre février et août 1942, Guénon était chargé de décoder et transcrire des instructions en provenance de Londres. Il s’est par la suite vu confier le secrétariat du réseau4. Il aurait pu à cette occasion acquérir des méthodes et compétences de gestion des archives. On sait, par la suite, qu’il s’est intéressé au fonctionnement des fichiers du SDECE, en France, puis du FBI, aux États-Unis. Cependant, il est très peu probable qu’il ait déjà mis en place des pratiques qui s’en inspirent dès 1945, car la note dans laquelle il évoque brièvement ces services date du 30 mai 1960, ce qui est bien postérieur à la période qui nous intéresse5.

Photographie d’identité d’André Guénon. Archives nationales, 19840079/5.

Quoi qu’il en soit, le chantier de restructuration du fichier central s’inscrit dans le cadre d’une réforme générale de l’administration impulsée par la Commission des méthodes, qui fait suite à l’ordonnance 45/14 du 6 janvier 1945 visant à « rechercher et définir les méthodes de travail les plus propres à assurer l’accroissement du rendement et l’amélioration de la qualité des services dans l’intérêt public » (article 2). L’ordonnance prévoit un délai de 6 mois pour l’achèvement des travaux de ces commissions. Au ministère de l’Intérieur, sont créées 3 sous-commissions : la sous-commission des méthodes, la sous-commission de l’administration et la sous-commission de la Sûreté nationale. 

Cette dernière se voit attribuer en priorité « l’étude du fichier central et des locaux de la sûreté nationale »6. C’est dans ce contexte qu’une note datant du 1er mai 19457 rédigée par André Guénon nous détaille tout le fonctionnement du fichier central. 

Un bureau d’ordre est chargé de recevoir les pièces à classer et les transmet aux archives « criminelles » ou à l’unité chargée des dossiers « administratifs ». Les dossiers sont ouverts par un service de mécanographie, disposant de 11 machines. L’inspecteur-principal chargé de la mécanographie « répartit le travail entre les mécanographes placées sous ses ordres ». La note est précise dans les éléments qui doivent être saisis sur la chemise et la fiche-témoin : nom, prénoms, date de naissance, lieu de naissance de la personne, objet principal du dossier et nationalité. Elles sont également chargées de rédiger deux fiches pour le fichier, avec l’ajout de la profession et du service à l’origine de la création du dossier. 

Ainsi, le changement le plus visible tient dans la quasi-systématisation de la dactylographie pour l’ouverture des dossiers, dont les annotations de chemises étaient jusqu’alors manuscrites. Les signes inscrits en bas à droite des pochettes sont eux aussi dactylographiés mais aucun document ne mentionne pourquoi cette donnée est saisie. 

Liste de nos hypothèses

Au fil du travail d’indexation des dossiers nominatifs nous nous sommes donnés pour objectif de tester différentes hypothèses quant à la présence et à la signification du code présent sur les chemises. Progressivement, la masse de données saisies sur Excel nous permet de croiser les informations relevées, dans l’idée de voir émerger des liens de corrélations. 

1. Une lettre de fichage qui renseigne sur le contenu du dossier ? 

Bien décidés à percer le mystère de ce code qui jalonne le travail de saisie, quelle ne fût pas notre surprise, après quelques semaines, en repérant des dossiers liés à des processus de recrutement au sein de la Direction de la Sûreté… faisant mention, en bas à droite des chemises, de la lettre T. Ce premier constat – rapide – de récurrence, corroboré par un nombre croissant de dossiers correspondant à des demandes de naturalisation et faisant état de la mention N, nous a, dans un premier temps, conduits à envisager l’hypothèse que le « code » puisse être lié au motif d’ouverture du dossier.  Malheureusement, cette première hypothèse ne résiste pas longtemps à une analyse plus poussée : si la grande majorité des dossiers notés T concerne des dossiers de recrutement à la Direction de la Sûreté… ceux-ci ne constituent finalement que 20 % de l’ensemble des dossiers de recrutement à la Direction de la Sûreté, qui sont également notés M, &, S, plus rarement A, L, P, et à deux outrois exceptions qui ne confirment aucune règle C, D ou X. Impossible donc d’en tirer de conclusion, si ce n’est le constat qu’il n’existe pas de systématisation entre les lettres et les motifs associés, comme en témoignent les éléments présentés ci-dessous, issus des résultats de l’indexation sur Open Refine8.

Capture d’écran du tableau d’indexation sous le logiciel Open Refine. À gauche, les lettres relevées sur les couvertures des dossiers et leur nombre d’occurrences.

Toujours en partant des informations collectées, nous avons ensuite envisagé l’hypothèse de l’origine géographique des intéressés, et des préfectures dont émanent les documents qui constituent les dossiers. En vain : rien dans les informations contenues dans les dossiers ne nous semble confirmer que le code puisse être lié à l’individu fiché, ou aux préfectures auprès desquelles il ou elle a pu effectuer des démarches dont on trouve trace dans son dossier classé au fichier central. 

Dès lors, si l’on peut admettre que le code utilisé ne dit rien de la situation de l’intéressé ou de son parcours, peut-être est-il lié à l’organisation ou à la gestion du fichier central ?

2. L’hypothèse du fichage par bureaux d’ordre (étude de l’organigramme du MI)

L’observation du contenu des dossiers sous l’angle de la diplomatique nous a ensuite mené à l’hypothèse de la répartition des dossiers par bureau instructeur. 

Certaines pièces des dossiers contiennent explicitement des mentions de bureaux « S » et de bureaux « N ». Ces mentions sont parfois corrélées au code inscrit sur les pochettes.

Dossier de Mejlech GOLDSZTEP. Dans cet exemple, le « 1er bureau S” » est corrélé au code « S » affiché sur la chemise. ». Archives nationales, 19800051/142/1.

Ainsi, à travers cet exemple, on aurait pu croire que la lettre S se rapporte systématiquement au 1er bureau en 1949, correspondant à l’instruction des « passeports et visas, régime frontalier, émigration, immigration ». Cependant, de nouveau, certains éléments sont contradictoires, comme dans l’exemple suivant, où le 1er bureau « S » a instruit un dossier dont la chemise s’est vue attribuer le code « A ».

Dossier de Naftali GOLDSTEIN. Sur cet exemple, on peut voir que le « 1er bureau S » ne correspond pas au code « A » inscrit sur la pochette. Archives nationales, 19800051/141/1.

Ce cas de figure existe parfois avec le 4ème bureau, qui traite des naturalisations, et qui est aussi désigné « bureau N ». Là encore, le test de cette hypothèse sur plusieurs dossiers a montré que les demandes de naturalisations ne se voyaient pas toujours attribuer la lettre « N ». 

Dès lors, si le code ne renvoie ni au contenu des dossiers, ni aux bureaux d’ordre, peut-être est-il lié à l’organisation du travail au sein du Fichier central. 

3. Un témoin de la répartition des dossiers par agent au sein du service de mécanographie du Fichier central ?

Il faudrait, avant d’aborder cette réflexion, définir ce que l’on entend par « mécanographie », qui se confond, et c’est là toute la difficulté, avec la notion de « dactylographie ». Si ce dernier procédé renvoie à une méthode de travail consistant à utiliser prosaïquement le clavier d’une « machine à écrire », la mécanographie est en fait une technique mécanisée qui englobe l’usage de la dactylographie, et d’autres procédés de « mécanisation » de la pratique administrative. Au moyen de cartes perforées, la mécanographie permettait aux opérateurs de rentrer des données permettant à la fois un traitement statistique des dossiers, mais surtout, de retrouver mécaniquement des individus possédant des caractéristiques communes. Au lieu d’avoir un instrument de recherche sous forme de « fichier » classique, on aurait une pile de cartes perforées pouvant être lues par une machine permettant de les passer une par une en quelques minutes, afin de sortir automatiquement tous les documents correspondant à une ou plusieurs caractéristiques choisies d’individus. André Guénon mentionne que « des études ont été faites au Fichier Central en 1946, 1947, sur les possibilités et l’intérêt de l’emploi de la mécanographie »9, qui se sont révélées sans succès. Alors qu’entend André Guénon par « mécanographie » dans sa note de 1945 adressée à la Commission des méthodes ?

Il semble plus probable qu’il fasse référence à de la dactylographie sur des machines à écrire « performantes » : certaines machines Elliot-Fisher étaient capables d’écrire sur plusieurs documents simultanément, peut-être par « superposition ». Or, on sait que les dactylographes devaient saisir les informations sur la « chemise », la « fiche-témoin » et sur « les deux fiches destinées au fichier ».

Dans cette optique, il se pourrait donc que ce code instauré par les inspecteurs-archivistes ne réponde pas à une logique de fichage, mais plutôt à un mode d’organisation administratif infra et interne au fonctionnement du fichier central. Dans sa note, André Guénon décrit précisément ce que les dactylographes doivent saisir sur les chemises. Effectivement, cette série de dossiers doit incarner ce rôle hybride de « fichier-dossiers ». On l’a vu, les instructions données aux dactylographes sont très précises sans qu’il soit fait mention du code de fichage. Si ce code revêtait d’une importance fondamentale pour la tenue des dossiers, pourquoi n’est-il pas mentionné ? 

Photographie de femmes dactylographes en train de réaliser leur travail de saisie (1948). Archives nationales, F/7/16936.

Peut-être a-t-il trait au besoin de répartir le travail entre les mécanographes/dactylographes. Dans ce cas, ce signe pourrait correspondre à l’identité du personnel chargé de l’ouverture des dossiers. On sait par ailleurs que « […] la préparation des pièces est effectuée par l’Inspecteur-Principal chargé de la mécanographie […] » qui « […] répartit le travail entre les mécanographes placées sous ses ordres […] ». Il pourrait ainsi être un moyen de faire les comptes du nombre de dossiers saisis par chacune des dactylographes, qui si elles sont payées à la tâche, pourraient justifier leur salaire au nombre de dossiers saisis. On ne dispose cependant pas de moyens de le vérifier. De surcroît, il ne semble pas que le pendant « criminel » des dossiers dispose d’un code similaire. 

4. Des pistes qui restent à étudier

Notre quête de réponses nous a poussés à multiplier et à élargir les pistes vers le moindre indice. C’est ainsi que nous avons eu l’idée d’étudier les espaces du Fichier central dans le bâtiment situé rue des Saussaies, à travers une série de reportages photographiques sur plaques de verre, produits vers 1948 et 1953. À travers ces photographies, nous espérions trouver un lien entre le code inscrit sur les chemises et des localisations physiques : rayonnages, meubles, bureaux ?

Pour ce qui est des rayonnages d’archives, il apparaît clair d’emblée que la localisation des dossiers était marquée par une numérotation continue des rayonnages, comme on peut le voir sur cette photographie :

Photographie des rayonnages du fichier central (1953). On aperçoit des numéros de travées au plafond. Archives nationales, F/7/16936.

De même, si les « codes » sur les dossiers auraient pu constituer un renvoi vers un fichier, rangé dans un meuble à fiches correspondant, aucun indice ne soutient cette idée. 

Main d’une personne cherchant dans le fichier (1942). Archives nationales, F/7/16936.

Enfin, comme nous l’avons déjà évoqué, on aurait pu penser que ces lettres correspondraient à un bureau : dans la pratique, les bureaux sont souvent numérotés. Cependant, certains documents faisaient explicitement mention d’un « bureau S » ou « bureau N ». On ne retrouve toutefois qu’une photographie sur laquelle on peut lire « casier “Étranger” » (1953). Au-dessus des casiers de gauche, on croit pouvoir lire « “S” et divers $. 51 C. 66 ».

Photographie d’un homme se tenant devant le casier « Etrangers » (1953). Archives nationales, F/7/16936.

Une autre piste reste à explorer, car elle nécessite davantage de données pour pouvoir être véritablement testée. Ces dernières semaines, nous avons entrepris, de relever non plus seulement l’année, mais le jour exact d’ouverture des dossiers. Les premiers éléments semblent indiquer qu’une corrélation se dessine entre le jour d’ouverture et la lettre de fichage utilisée. Ainsi, les jours pour lesquels plusieurs dossiers indexés ont le même code de fichage sur la chemise apparaissent en vert sur le tableau-calendrier Excel ci-après. 

Sur l’année 1946, on retrouve des dossiers nominatifs ouverts le même jour et présentant le même code de fichage à six reprises.


 

Si cette piste s’avérait probante, elle pourrait venir renforcer l’hypothèse d’une répartition du travail de saisie et de classement des dossiers dans le temps et par agent, ou d’un contrôle statistique a posteriori par le personnel encadrant du fichier central. Il resterait alors à comprendre, pour un jour donné, pourquoi telle lettre plutôt qu’une autre. Peut-on observer des séquences logiques de lettres qui se suivent ? 

Conclusion

À défaut de parvenir à percer le code, nous nous sommes attachés à travers ce billet à rendre compte d’un cheminement qui nous conduit à écarter une logique de classement individuelle, au profit de recherches davantage liées à l’histoire de l’évolution des pratiques administratives. 

Restent des pistes à investiguer dans cette recherche au long cours, notamment liées à la structuration qui s’en est suivie de l’informatisation du Fichier central à la fin des années 1960, à une époque où André Guénon est encore en poste, et de possibles continuités de fonctionnement sur d’autres typologies (KARDEX). Ce fichier, alimenté de 1949 à la fin des années 1990 par la sous-direction des étrangers et de la circulation transfrontalière, servait d’instrument de recherche pour des dossiers administratifs dits « fichier central des étrangers ». Il comportait un code similaire qui était également inscrit sur les pochettes des dossiers, désormais classés numériquement.

Exemple de fiche extraite du fichier dit « Kardex » (1959). On peut lire en bas à droite la lettre « G ». Archives nationales, fonds numérisé.

Aussi, peut-être reste-t-il des subsistances, à défaut sans doute d’anciens fonctionnaires à même de témoigner de cette méthode d’organisation. Cela étant dit, sait-on jamais, témoin de l’époque, témoin tardif ou spécialiste des techniques de pratiques administratives : écrivez-nous !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  1. Le programme de recherche ANR-FIDOVI « Vie administrative et posthume des fichiers et des dossiers de la France de Vichy (de 1940 à nos jours) », entamé en janvier 2025, est co-porté par quatre institutions : l’Institut d’histoire du temps présent (Université Paris 8), le Centre de recherches historiques (EHESS, CNRS), la Bibliothèque nationale de France (BnF) et les Archives nationales. L’objectif du programme est de « répertorier et d’étudier, dans une perspective d’histoire administrative, politique, sociale et culturelle, des corpus inédits de dossiers et fichiers d’individus identifiés comme ennemis idéologiques et raciaux par le régime de Vichy. » Dans ce cadre, le Département de la Justice et de l’Intérieur participe activement à l’indexation et à la valorisation du fichier central de la Sûreté nationale (1940-1949). ↩︎
  2. Compte-rendu de mission sur la liquidation des locaux de Vichy, 21 novembre 1944. Archives nationales, F/1a/3258. ↩︎
  3. Évaluation professionnelle annuelle d’André Guénon, signé Roger Wybot, 19 octobre 1945. Archives nationales, 19840079/5. ↩︎
  4. Témoignage d’André Guénon sur ses activités de Résistance (circa 1951). Archives nationales, 72AJ/1912. ↩︎
  5. Note pour M. le Directeur général de la sûreté nationale sur la modernisation du Fichier central, signée André Guénon, 30 mai 1960. Archives nationales, 20080091/134. ↩︎
  6. Compte-rendu de la « Première séance de la commission des méthodes », 16 mai 1945, Archives nationales, 19990311/27. ↩︎
  7. Note sur le fonctionnement des services du fichier central, signée André Guénon, 1er mai 1945. Archives nationales, F/1a/5148. ↩︎
  8. Open Refine est un logiciel de traitement de base de données qui permet le nettoyage, la manipulation et le croisement de données. C’est aussi un outil puissant pour établir des statistiques. ↩︎
  9. Note pour M. le Directeur général de la sûreté nationale sur la modernisation du Fichier central, signée André Guénon, 30 mai 1960. Archives nationales, 20080091/134. ↩︎

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Archives nationales, AN/Intérieur (25 février 2026). Le mystère du code de fichage des dossiers de police administrative. Archives nationales, carnet de recherche. Consulté le 22 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15rkh


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